Praticamente sem tempo para treinar, Renato Portaluppi (ou Gaúcho) venceu as quatro partidas que fez a frente do Flamengo, sendo três de goleada.
Depois de muito investimento e planejamento, o Flamengo atingiu o ápice em 2019, quando o técnico Jorge Jesus elevou o patamar do clube carioca e conquistou os dois títulos mais importantes para os brasileiros: o Brasileirão e a Copa Libertadores da América. No entanto, depois da saída do comandantes português, junto com o “xerife” do sistema defensivo, Pablo Marí, e o experiente e útil Rafinha na lateral-direita, o Flamengo encontrou bastante dificuldade para manter a satisfação dos torcedores. Primeiro chegou ao Ninho do Urubu o espanhol Domènec Torrent, que foi auxiliar de Pep Guardiola no Barcelona, no Bayern de Munique e, também, no Manchester City, mas não agradou. Diferentemente de seu antecessor, Dome não costumava manter os titulares de uma partida para outra e oscilou demais a frente de uma equipe que, para os torcedores, deveria superar todo e qualquer adversário. Então chegou Rogério Ceni, que brilhou pelo Fortaleza e era tido como um treinador moderno, capaz de levar o Flamengo de volta ao caminho das vitórias e dos títulos. Alguns títulos até vieram (do bicampeonato brasileiro em 2020 e, já no início de 2021, Ceni ajudou o rubro-negro a conquistar o tricampeonato estadual e a Supercopa do Brasil), mas faltou alguma coisa. O ex-goleiro parecia não ter o elenco em sua mão, assim como Jorge Jesus em 2019, e o rendimento da equipe parecia ainda estar abaixo do esperado. Foi então que uma derrota para o Atlético Mineiro em confronto direto válido pela 10ª rodada do Brasileirão custou a Rogério Ceni o cargo de técnico do Flamengo, que rapidamente foi ocupado por Renato Portaluppi. O gaúcho tinha saído do Grêmio recentemente e estava morando no Rio de Janeiro como se esperasse pela oportunidade, e já era motivo de pressão extra para Rogério Ceni há algum tempo. Provavelmente foi por isso que Ceni não ganhou mais algum tempo para tentar seguir na Libertadores e na Copa do Brasil. Seja como for, fato é que Renato Portaluppi viu o Grêmio em maus lençóis após a sua saída do Tricolor Gaúcho (recentemente eliminado da Copa Sul-Americana e atual penúltimo colocado do Brasileirão) e, em pouco mais de duas semanas desde a sua chegada ao Flamengo, já conseguiu proporcionar aos torcedores rubro-negros a expectativa de que os títulos realmente virão. O badalado treinador, campeão da Libertadores e de vários outros títulos recentes com o Grêmio, parece ter conseguido elevar o nível do futebol do Flamengo com uma simples apresentação e conversas com os atletas. Renato Gaúcho conversou com jogadores específicos já em seu primeiro dia no Ninho do Urubu e sempre tem conversas individuais com muitos de seus atletas, desde o craque Gabigol até o jovem goleiro Hugo Souza, que havia se tornado terceira opção de Rogério Ceni após falhas sucessivas (informação do site colunadofla.com). Independentemente de qual tenha sido a fórmula utilizada pelo treinador gaúcho, o fato é que ele conseguiu embalar uma sequência de quatro vitórias logo nas quatro primeiras partidas a frente do Flamengo, tendo vencido as últimas três de goleada (5 a 0 no Bahia, 4 a 1 no Defensa y Justicia e 5 a 1 sobre o São Paulo).
Amplo favorito a avançar na Copa do Brasil, Flamengo apresenta recuperação no Campeonato Brasileiro e faz crescer expectativa de títulos
São exatamente os resultados que fazem os flamenguistas acreditarem que o time vai lutar ainda mais forte para ficar com o título de todas as competições que disputa (o que já acontecia, com maior desconfiança, sob o comando de Rogério Ceni, até pela própria qualidade do elenco). A primeira vitória sob o comando de Renato Gaúcho, por 1 a 0, na Argentina, diante do Defensa y Justicia pela partida de ida das oitavas de final da Libertadores, não foi muito convincente pela grande pressão sofrida durante os 90 minutos. Os últimos resultados, porém, não deixam dúvidas sobre a capacidade do Flamengo de golear pela quarta vez consecutiva na partida desta quinta-feira (29), válida pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil. O SporTV transmite para a TV fechada, às 20 horas (de Brasília), a partida entre Flamengo e ABC, que acontece no Maracanã. Para desespero da equipe potiguar, os três dias livres do elenco rubro-negro no Rio de Janeiro foi o maior período que Renato Portaluppi teve, até aqui, para treinar a equipe. Mesmo assim, o treinador gaúcho deve poupar alguns de seus principais jogadores (aqueles mais desgastados, como, possivelmente, Filipe Luís e Diego Alves), pois tem uma partida importante no próximo domingo (01/08), contra o Corinthians, pela 14ª rodada do Brasileirão, no qual o Flamengo ocupa a 6ª posição e busca acumular vitórias para entrar no G-4 e passar a pensar na liderança. É importante para o rubro-negro não vacilar no Brasileirão neste momento, pois, depois das partidas de ida e volta contra o ABC pelas oitavas da Copa do Brasil, se preocupa com as quartas de final da Libertadores, na qual enfrenta o Olimpia (do Paraguai). No entanto, Renato Portaluppi não deve fazer grandes modificações no time principal para enfrentar o ABC no Maracanã, até para que possa ir mais tranquilo para a partida da volta, no Rio Grande do Norte, na próxima semana. Além disso, apesar de disputar a última divisão nacional (a Série D do Campeonato Brasileiro), o time potiguar chega motivado por já ter eliminado um grande do Rio de Janeiro (o Botafogo, na 2ª fase) e um time da Série A (a Chapecoense, na 3ª fase) nesta Copa do Brasil. É evidente, porém, que nada disso diminui as chances que o Flamengo tem de deixar a classificação para as quartas de final muito bem encaminhada já na primeira partida.
