Ainda sem Rogério Ceni à frente da equipe, Flamengo ostenta liderança do estadual
Na última quarta (24) o Botafogo recebeu o Flamengo no Estádio Nilton Santos, o Engenhão, pela quinta rodada do Campeonato Carioca. A equipe alvinegra chegou motivada por ter permanecido invicta durante as quatro primeiras rodadas, mas vinha de dois empates amargos nas últimas rodadas, diante de Bangu e Vasco, respectivamente. Nenhum dos adversários, no entanto, tinham a capacidade do Flamengo. Mesmo sem a presença de seus principais jogadores (Rodrigo Caio, Filipe Luís, William Arão, Gerson, Éverton Ribeiro, De Arrascaeta, Gabigol e Bruno Henrique, entre outros), o Flamengo começou o Campeonato Carioca de forma impressionante. Apenas com reforços pontuais, como Michael e, mais recentemente, Vitinho e Léo Pereira, a equipe ainda comandada pelo técnico Maurício Souza (do Sub-23) chegou para o clássico com o Botafogo com três vitórias nas quatro primeiras rodadas. A única derrota da equipe alternativa (quase Sub-23) do Flamengo foi na terceira rodada, diante do time principal do Fluminense, o qual, vale lembrar, é o único outro time carioca a disputar a Série A do Campeonato Brasileiro, tendo conquistado vaga direta na fase de grupos da Libertadores com a campanha feita na temporada passada. Portanto, nota-se o nível de competitividade do Flamengo, que é o atual campeão brasileiro. Já o Botafogo, que tentou fazer um planejamento sério e imediato para se recuperar da queda para a Série B do Campeonato Brasileiro nesta temporada, não demorou para perceber que ainda há muita coisa a ser ajustada para que o objetivo de retornar à elite do futebol nacional em 2022. Mais do que a disparidade financeira, a derrota deixou clara a diferença no nível de preparação do Botafogo, em relação ao Flamengo.
Resumo do clássico:
A última partida entre Botafogo e Flamengo escancarou a diferença que atualmente existe entre estes dois considerados gigantes do futebol carioca e, também, brasileiro. Não que a derrota de um Botafogo que está tentando se reconstruir depois de mais uma queda para a segunda divisão nacional, diante de um Flamengo campeão nacional, seja surpreendente, mas a forma como se deu é bastante espantosa. Isso porque a expectativa para o confronto era de que a equipe comandada por Marcelo Chamusca tentasse equilibrar as ações ofensivas, até porque o Flamengo estava em campo com uma equipe formada, em sua maioria, por jogadores com menos de 23 anos (e formados no Ninho do Urubu). No entanto, o que se viu foi um Botafogo receoso, que se preocupou demasiadamente com o sistema defensivo e praticamente abdicou do ataque. Se o objetivo do recém-contratado Marcelo Chamusca, era um time que conseguisse se defender com qualidade e definir o confronto em algum contra-ataque em velocidade, a estratégia passou longe de dar certo. Durante todos os noventa minutos de jogo, o Botafogo finalizou apenas seis vezes ao gol, enquanto o Flamengo terminou a partida com vinte e cinco finalizações. E vale destacar o controle quase absoluto que a equipe alternativa do rubro-negro teve durante a partida, mantendo a posse de bola no meio de campo e tendo paciência para encontrar os melhores espaços no ataque. A única notícia ruim para os flamenguistas foi a contusão de Pedro logo nos primeiros minutos de jogo, mas foi o substituto do atacante, Rodrigo Muniz, que fez a alegria dos adeptos. Bastou um simples vacilo do Botafogo na hora de sair jogando para tudo desmoronar: Vitinho interceptou passe de José Welison e a bola sobrou no alto para Michael, que se antecipou ao zagueiro para deixar Rodrigo Muniz em boa condição na grande área. O centroavante de apenas 19 anos conseguiu tirar do zagueiro e bateu cruzado para abrir o placar no clássico. O gol colocou Rodrigo Muniz na artilharia do Campeonato Carioca, tendo marcado pela quinta vez nesta quinta rodada. Mas ele não foi o único a marcar pelo Flamengo. Michael deu trabalho ao goleiro botafoguense e foi uma das principais armas ofensivas do Flamengo, caindo pelos dois lados do campo. Outro grande destaque da partida foi o meia João Gomes, que no auge de seus 20 anos comandou a organização de jogadas no meio de campo e na intermediária da meta adversária. O Botafogo só conseguiu levar perigo ao Flamengo em uma bola parada no segundo tempo, quando a defesa rubro-negra cortou mal e a bola sobrou para Matheus Babi na pequena área, mas Hugo Souza estava em cima do atacante para fazer a defesa. A bola ainda sobrou praticamente em cima da linha, mas Renê conseguiu chegar antes de qualquer um para mandar pela linha de fundo. Mas logo depois de ter a chance de marcar, quando parecia que o Botafogo iria crescer no jogo, o time cochilou após um choque aparentemente normal entre Renê e Matheus Babi na grande área, parando para reclamar de pênalti enquanto o árbitro mandou o jogo seguir. Foi então que Léo Pereira aproveitou para acionar Rodrigo Muniz no campo de ataque, o qual deixou Kanu para trás com um belo drible e acabou sendo agarrado pelo zagueiro, que recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso de campo. Com isso, a pressão do Flamengo só aumentou e o resultado também: já nos minutos finais, a defesa cortou parcialmente e Hugo Moura aproveitou a sobra na entrada da área para marcar um golaço com uma pancada de esquerda.
Como está o Campeonato Carioca até esta quinta rodada?
Com o resultado no clássico, o Flamengo alcançou a quarta vitória até aqui, que lhe garante doze pontos no campeonato e, consequentemente, a liderança da tabela de classificação. O segundo colocado é o Volta Redonda, com dez pontos, seguido por Fluminense (3º colocado) e Madureira (4º colocado), ambos com nove pontos. No entanto, enquanto o Fluminense computa duas derrotas e três vitórias, o Madureira é o único time que segue invicto neste Campeonato Carioca, computando três empates e duas vitórias até aqui. A sexta rodada começa já nesta quinta-feira (26), às 16 horas, com a partida entre Fluminense e Volta Redonda. Na sexta-feira (27), o Bangu (11º) enfrenta o Resende (5º) às 15:30 (horário de Brasília), quando acontece, também, a partida entre Vasco da Gama (8º colocado) e Madureira, que defende a invencibilidade. Às 21 horas do mesmo dia, o líder Flamengo joga fora de casa contra o Boavista (10º).
