Sem Messi, Barcelona passa sufoco diante do Real Sociedad, mas avança à final nos pênaltis
Para a atual edição da Supercopa da Espanha, foram convocados os finalistas da última Copa do Rei 2019/20 (Real Sociedad e Athletic Bilbal), que ainda não foi disputada por conta da pandemia, e os melhores classificados de La Liga 2019/20 (Real Madrid, campeão, e Barcelona, vice). Os confrontos foram definidos por sorteio, e ficou definido que o Real Sociedad enfrentaria o Barcelona, e o Athletic duelaria contra o Real Madrid (estava previamente definido que os finalistas da Copa do Rei não poderiam se enfrentar já nas semifinais). E já nesta quarta-feira (13), o Barcelona foi o primeiro a ser desafiado e conseguiu confirmar o favoritismo para avançar à final, mas com muito sufoco. A preocupação blaugrana já começou na escalação de Ronald Koeman, que optou por sequer relacionar Lionel Messi para o jogo, a fim de poupá-lo de um maior desgaste físico. Assim, era esperado que o Barcelona, que já tem dificuldade para criar com o argentino em campo, encontrasse ainda mais dificuldade para ameaçar a meta adversária. E assim foi, até que, na reta final do primeiro tempo, o dinamarquês Martin Braithwaite apareceu na intermediária para receber de Jordi Alba, girou pra cima da marcação e fez belo passe em profundidade para Antoine Griezmann, que fez cruzamento na medida para De Jong abrir o placar para o Barça. No entanto, logo nos primeiros minutos da etapa complementar, o próprio Frenkie de Jong cometeu penalidade ao cortar cruzamento do Real Sociedad com o braço, e Mikel Oyarzabal deixou tudo igual no placar na cobrança. Depois do empate, o Barça voltou a rondar a área adversária e até conseguiu levar perigo ao Real Sociedad, principalmente em jogadas com Ousmane Dembélé e Antoine Griezmann, mas assim como o adversário, que tentava matar o jogo nos contra-ataques, não foi capaz de balançar as redes. Com a igualdade no placar, a partida foi para a prorrogação e o Real Sociedad conseguiu ser bem mais efetivo em sua estratégia de jogo, e só não conseguiu marcar o gol da vitória porque Ter Stegen fez, pelo menos, duas grandes defesas. E se o goleiro alemão garantiu que a partida fosse para os pênaltis, ele também garantiu a classificação do Barcelona, pois defendeu duas das cobranças do adversário. Assim, mesmo com De Jong e Griezmann desperdiçando, o Barcelona conseguiu garantir seu lugar na decisão, onde deve enfrentar o Real Madrid, que enfrenta o Athletic Bilbao nesta quinta-feira (14), às 17 horas, com transmissão da ESPN Brasil em TV fechada. Se os merengues confirmarem o favoritismo e avançarem, farão um grande teste diante do Barcelona na decisão, que pode servir como parâmetro para o restante de La Liga e até mesmo como motivação para um algo a mais na Liga dos Campeões.
Ainda sonhando com o título de La Liga, Real Madrid concentra suas forças na Supercopa
No último fim de semana, o Real Madrid entrou em campo pela 18ª rodada de La Liga e passou longe de deixar seus torcedores satisfeitos. Isso porque o Real Madrid tinha a chance de assumir a liderança temporária do campeonato espanhol, colocando pressão sobre o Atlético de Madrid, que vem no topo da tabela mesmo com partidas a menos em relação aos merengues. No entanto, o Real não saiu do zero diante do Osasuna (19º colocado) fora de casa e viu a situação difícil na tabela de classificação se agravar ainda mais. Isso porque o Barcelona goleou o Granada fora de casa, foi para a 3ª posição e diminuiu para apenas 3 pontos a distância para os comandados de Zinédine Zidane. E, como se não bastasse, o Atlético de Madrid enfrentou partida difícil contra o Sevilla nesta terça-feira (12), venceu por 2 a 0 e abriu 4 de vantagem para o rival local, mesmo tendo ainda duas partidas para fazer (da 18ª rodada, contra o Athletic Bilbao, e da 2ª rodada, contra o Levante). Com isso, os colchoneros já tem a simbólica conquista do primeiro turno e estão cada vez mais próximo de encaminhar o título do Campeonato Espanhol. Em contrapartida, o Real Madrid fica cada vez mais distante de alcançar o bicampeonato nacional nesta temporada. Contudo, não podemos esquecer que os merengues, como maiores campeões da Espanha e, também, da Europa, jamais podem ser considerados carta fora do baralho, principalmente quando Zinédine Zidane está no comando da equipe. Mesmo carregando em seu histórico, de técnico do Real Madrid, três títulos da Liga dos Campeões e dois de La Liga Santander (Campeonato Espanhol), além de dois mundiais e outras quatro conquistas, Zidane vem sendo bastante questionado pela imprensa espanhola na atual temporada. Isso porque o francês está sob o comando de uma equipe que ainda sofre pela perde de seu principal astro, Cristiano Ronaldo, mas os exigentes torcedores não aceitam a queda de rendimento que vem sendo apresentada pela equipe dentro de campo. Até mesmo o lateral-esquerdo Marcelo, que antes era unanimidade na equipe titular, agora já não serve mais para o time na visão de grande parte da imprensa espanhola, e vem sendo deixado no banco de reservas pelo treinador. Além disso, Eden Hazard está longe de atuar em nível semelhante ao que apresentava no Chelsea (e mais fica fora por lesão do que joga), Rodrygo ainda é muito jovem para se firmar no time titular e Vinícius Júnior é mais um que sofre com a forte pressão da imprensa e da torcida madrilenha. E é em meio a tudo isso que o Real Madrid vai passar por um jogo perigoso diante do Athletic Bilbao. A equipe do Euskadi (País Basco) também está longe de viver um grande momento, mas é sempre uma pedra no sapato dos grandes espanhóis e pode surpreender se o Real Madrid não entrar em campo preparado para uma decisão. Ainda assim, como já vimos na temporada passada e em alguns momentos decisivos da atual (2020/21), o Real Madrid deve avançar à decisão contra o Barcelona nem que seja na marra (assim como o rival).
