Prévia da 25ª rodada da Premier League  

Liverpool se mantém na caça ao líder, Manchester City, que segue caminhando a passos largos na busca pelo bi.

Depois de ter sido surpreendido pelo Southampton na 23ª rodada, empatando fora de casa por 1 a 1, o Manchester City não titubeou e voltou a somar três pontos na última rodada da Premier League. Os comandados de Josep Guardiola receberam o Brentford no Etihad Stadium, em Manchester, na última quarta-feira (9), e confirmaram o favoritismo ao lado da torcida com vitória por 2 a 0. Com o resultado, o Manchester City chegou a abrir 12 pontos de vantagem para o vice-líder, Liverpool, que voltou a diminuir a distância para nove pontos no dia seguinte (10) ao vencer um confronto difícil com o Leicester em Anfield Road. Apesar da dificuldade apresentada pelo adversário, que se fechou no campo de defesa e explorou muito bem os contra-ataques, o Liverpool pressionou e conseguiu a vitória por 2 a 0 com dois gols de Diogo Jota, vice-artilheiro da Premier League agora com 12 gols marcados (4 a menos que o artilheiro, Mohamed Salah, que entrou no segundo tempo da partida com o Leicester e não conseguiu balançar as redes, mas parou no travessão em sua melhor chance). Como o Liverpool ainda tem uma partida a menos que o Manchester City, adiada da 19ª rodada (contra o Leeds United em casa), a distância em relação ao líder pode ficar ainda menos (em seis pontos), e há um confronto direto entre os Reds e os Citizens para acontecer na 32ª rodada. Ainda há muito para acontecer nesta Premier League, mas, nesta 25ª rodada, pouca coisa deve mudar, ao menos na parte mais alta da tabela de classificação, pois tanto o líder como o vice-líder vão enfrentar equipes que lutam contra o rebaixamento. Às 14:30 (no horário de Brasília) deste sábado (12) o Manchester City visita o Norwich City (17º colocado) no Carrow Road com a expectativa de vencer com a mesma facilidade do primeiro turno, quando goleou os Canaries por 5 a 0 no Etihad Stadium. Também com a expectativa de repetir a vitória do primeiro turno (por 2 a 0), o Liverpool visita o Burnley no Turf Moor no domingo (13), às 11 horas da manhã (de Brasília). Ambas as partidas vão ser transmitidas pela ESPN na TV fechada e no “Star+”, em streaming, onde todas as partidas da Premier League são transmitidas.

Após outro tropeço, Manchester United tenta se recuperar para voltar ao G-4 da Premier League

Ainda em meio a problemas para encontrar o seu melhor equilíbrio sob o comando de Ralf Rangnick, o Manchester United luta por uma vaga no G-4 da Premier League para se classificar à próxima Liga dos Campeões. Antes da parada de quase duas semanas da Premier League para a “data FIFA”, o Manchester United havia assumido a 4ª posição da tabela ao vencer um confronto direto com o West Ham pela 23ª rodada. No entanto, depois uma eliminação vexatória para o Middlesbrough, equipe da Segunda Divisão da Inglaterra, na quarta fase da Copa da Inglaterra (The FA Cup), o Manchester United não conseguiu superar o lanterna da Premier League na última rodada e mais uma vez deixou o G-4. Mesmo tendo controlado o jogo e criado chances suficientes para golear, o Manchester United teve dois gols anulados e, tendo saído na frente do placar com Paul Pogba no primeiro tempo, acabou cedendo o empate na etapa final. Com o resultado, o Manchester United terminou a 24ª rodada na 6ª posição da tabela, com um ponto e uma partida a menos que o West Ham, que venceu o Watford em casa e reassumiu a 4ª colocação. Agora, pela 25ª rodada, ambas as equipes vão ter confrontos difíceis na luta por vaga na zona de classificação para a próxima Liga dos Campeões. O Manchester United abre a rodada às 9:30 (no horário de Brasília) deste sábado (12), recebendo o Southampton em Old Trafford. Atualmente na 10ª posição da tabela, a equipe do sul da Inglaterra chega motivada por ter encerrado com uma longa sequência de vitórias do Manchester City na 23ª rodada e por ter vencido o Tottenham na última partida. Em meio à pressão por resultados e ainda sem ter encontrado o seu melhor equilíbrio, o Manchester United deve ter muita dificuldade para conseguir vencer o Southampton. No entanto, para a sorte dos Red Devils, o West Ham também vai ter muita dificuldade para somar os três pontos nesta rodada. A equipe comandada pelo escocês David Moyes vai enfrentar o Leicester City no King Power Stadium às 13:30 (no horário de Brasília) do próximo domingo (13), em partida que encerra a 25ª rodada. Além disso, o Arsenal (atual 5º colocado) não vai entrar em campo porque enfrentaria o Chelsea, que está na disputa do Mundial de Clubes, e o Tottenham, que ainda tem totais condições de alcançar a 4ª posição da Premier League por estar a 4 pontos de distância do West Ham tendo 3 partidas a menos, também vai ter um duelo complicado. Os Spurs recebem os Wolves no Hotspur Stadium, em Londres, às 11 horas da manhã (de Brasília) do domingo (13), em um confronto direto na luta pela aproximação do G-4. O Wolverhampton vem de derrota para o Arsenal e pode terminar a rodada a apenas três pontos do G-4, tendo duas partidas a menos. Por fim, vale destacar o confronto entre Newcastle e Aston Villa no St. James Park, às 11 horas (de Brasília) do domingo (13). O Aston Villa chega motivado pela evolução que Philippe Coutinho proporcionou à equipe nas últimas rodadas e Newcastle também vem bem desde as novas contratações. Ambas as equipes se mantiveram invictas nas últimas três partidas que fizeram. O Aston Villa sonha em se aproximar da zona de classificação para competições europeias e o Newcastle quer continuar se afastando da zona de rebaixamento.