Distante do quarto título consecutivo da Ligue 1, Paris Saint-Germain busca bi da Copa da França
Nesta quarta-feira (12), às 16 horas (de Brasília), o PSG enfrenta o Montpellier em partida (única) válida pela semifinal da Copa da França, com transmissão do Fox Sports para a TV fechada. Esta é a única competição na qual o Paris SG depende apenas de si para conquistar o título. Isso porque a equipe parisiense foi eliminada recentemente das semifinais da Liga dos Campeões, pelo Manchester City, e, no Campeonato Francês (Ligue 1), está três pontos distante do líder (Lille), faltando apenas duas rodadas (seis pontos) para serem disputadas. Agora, o PSG chega para a semifinal da Copa da França não só como favorito para levantar o troféu pela segunda vez consecutiva, mas pressionado a conquistar o título. Para tanto, o técnico Mauricio Pochettino vai poder contar com o jovem craque Kylian Mbappé, que se recuperou de uma lesão na panturrilha direita, sofrida na primeira partida da semifinal da Liga dos Campeões, disputada no fim do mês passado. Pochettino afirmou que é sempre preciso ter cuidado, mas que já conta com o atacante francês para a partida decisiva desta quarta-feira. A expectativa é de que Mbappé já comece entre os titulares, tendo em vista a falta que o francês fez para a equipe nas partidas decisivas do PSG, pela Liga dos Campeões (contra o City) e pelo Campeonato Francês (no último empate contra o Rennes). No entanto, o técnico argentino vai ter alguns desfalques importantes para o confronto: o zagueiro Presnel Kimpembe e o meio-campista Ander Herrera estão suspensos; e o lateral-esquerdo Layvin Kurzawa e o volante Marco Verratti estão lesionados. Este último, que pode até ficar fora da Seleção Italiana na Eurocopa por uma lesão no joelho direito, certamente é quem mais vai fazer falta para o PSG (tendo em vista sua qualidade para organizar o meio de campo). Ainda assim, é importante lembrar que as outras estrelas da equipe de Pochettino, com destaque para Keylor Navas e Marquinhos (além do trio Neymar, Mbappé e Di Maria), vão estar em campo e têm grandes chances de conseguir a vitória para confirmar seu lugar na final. Além disso, vale lembrar que o adversário desta semifinal, o Montpellier, apesar de ter a vantagem de jogar em casa, no Stade de la Mosson, é apenas o 8º colocado da Ligue 1 e perdeu as duas partidas que fez contra o PSG nesta temporada (por 3 a 1 em casa e por 4 a 0 no Parque dos Príncipes). Portanto, a menos que o Montpellier consiga atuar em um nível que ainda não alcançou nesta temporada, dificilmente vai conseguir eliminar o PSG e avançar para a final da Copa da França pela primeira vez desde a temporada 1993/94.
Por que o Paris Saint-Germain saiu de uma temporada quase perfeita para uma temporada em que pode ficar sem títulos importantes?
Campeão da Supercopa da França, da última edição da Taça da França, da Copa da França e tricampeão do Campeonato Francês, tudo isso na temporada 2019/20, o Paris Saint-Germain entrou na temporada 2020/21 com alta expectativa. Neymar recebeu uma atenção mais especial do que nunca nesta temporada e, apesar de, até aqui, ter feito apenas 28 dos 53 jogos disputados pelo PSG, conseguiu atuar sem maiores problemas nas partidas mais importantes. Apesar disso, esta foi a temporada em que o craque brasileiro menos balançou as redes: as outras duas vezes em que marcou menos do que os 16 gols feitos na atual temporada foi em sua estria pelo profissional do Santos, em 2009 (14 gols em 48 jogos), e na primeira temporada pelo Barcelona (2013/14), quando ainda tentava se firmar entre os titulares. Coincidentemente ou não, o rendimento do Paris Saint-Germain também caiu nesta temporada: conquistou a Supercopa da França (torneio de início de temporada disputado em partida única), mas foi eliminado da Liga dos Campeões na semifinal e é apenas o vice-líder do Campeonato Francês, que está há duas rodadas do fim. Como não conseguiu vencer na última rodada, tendo empatado em 1 a 1 com o Rennes (7º colocado), fora de casa, o PSG permitiu que o Lille abrisse três pontos de vantagem na liderança. Portanto, além de vencer nas duas últimas rodadas da Ligue 1, o Paris vai precisar torcer por dois tropeços do líder para manter a hegemonia e conquistar o quarto título consecutivo. No entanto, se o Lille conseguir pelo menos uma vitória e um empate nas duas últimas rodadas, fatura o quarto título da primeira divisão francesa de sua história, e acaba com a hegemonia do Paris Saint-Germain com Neymar (que levantou o troféu nacional nas três primeiras temporadas pelo clube). E, desde que Neymar está no clube, ele faz uma das melhores duplas do mundo do futebol com Kylian Mbappé, que chegou do Monaco na mesma temporada do brasileiro. O campeão do mundo com a França ostenta números impressionantes nas quatro temporadas que defendeu o clube. Mbappé só não marcou mais vezes que Neymar na primeira temporada da dupla (2017/18): foram 21 do francês para 28 do brasileiro. Nas outras duas temporadas, Mbpappé marcou mais do que trinta gols (alcançando 39 na temporada 2018/19 e 30 na subsequente), enquanto Neymar marcou menos de 30 em ambas. Nesta temporada, mais uma vez, o francês surpreende com um total de 37 gols em 43 partidas e deve terminar como artilheiro do Campeonato Francês pela terceira vez consecutiva. Coincidentemente, o PSG foi eliminado da Liga dos Campeões e não venceu o Rennes em partida fundamental do Campeonato Francês quando Kylian Mbappé não pôde estar em campo. No entanto, foram diversos os fatores que atrapalharam o rendimento do Paris Saint-Germain nesta temporada, incluindo o próprio número baixo de jogos de Neymar. E não se pode esquecer, é claro, que a interrupção do trabalho que vinha sendo executado por Thomas Tuchel no comando pesou para a equipe, que precisou se adequar rapidamente ao estilo de Mauricio Pochettino. Coincidentemente, Tuchel foi para o Chelsea e está, pela segunda vez consecutiva, na final da Liga dos Campeões.
